（华盛顿8日综合电）美国国会7日晚间迎来年度盛事，由总统拜登发表国情谘文演说，众多国会议员、政府要角齐聚一堂，不过教育部长卡多纳却没现身，因为他被选为今年的“指定幸存者”。
综合外电报导，白宫指派的这个角色必须于拜登发表演说期间，在安全人员的护卫下前往华府以外一处秘密地点，用意在于一旦国会山庄遭到攻击，导致政府内阁全数被歼灭时，随时有人可以接掌总统的职权。
同时，负责护送“指定幸存者”的武官将带上总统的“核子足球”，也就是装有重要装置“核按钮”的手提箱。
这项传统可以回溯到冷战时期，为避免政府领导人遭全面攻击而设立，被选上的内阁成员必须经过事前训练，但训练内容被列为机密。英国《独立报》形容，这就好比查尔斯国王与威廉王子被要求不能搭乘同一架飞机。
根据1947年的“总统继位法案”，美国总统继位顺序依序为：副总统、众议院议长、参议院临时议长、国务卿、财政部长、国防部长。教育部长排在第16顺位。
值得一提的是，美国现任国土部长马约卡斯出生于古巴，能源部长葛兰何出生于加拿大，两人虽然拥有美国国籍，但因为并非出生于美国，依法不能担任总统，因此都不具备指定幸存者的资格。
文：综合报导
图：法新社/互联网
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