（槟城26日讯）吉打州皂礼山（Bukit Choras）的佛教寺庙遗址（chandi），比印尼的婆罗浮屠和柬埔寨吴哥窟历史更悠久！
旅游、艺术及文化部秘书长拿督罗斯兰透露，由理科大学环球考古研究中心（GARC），考古发现的皂礼山佛教寺庙遗址，被证实为建于8至9世纪，而婆罗浮屠及吴哥窟则分别是建于7至8世纪及12世纪。
“因此，皂礼山佛教寺庙遗址是比婆罗浮屠及吴哥窟更古老。”
他今早到理大环球考古研究中心，参观皂礼山佛教寺庙遗址第3阶段发现的古物后，在记者会这么说。
他指出，皂礼山佛教寺庙遗址的实际面积尚未知，研究员还在继续进行考古工作，相信还有3个遗址。
“专家也相信，目前发现的遗址周边，甚至整座山，应该还有其他文物。”
他也透露，目前为止，考古队在该遗址发现3尊佛像，包括第3阶段发现真人大小盘坐的佛像。
“这尊坐佛是目前发现最完整，也是最大的佛像，佛像是由灰泥（Stucco）所制。与第一及第二阶段发现的佛像不同，这尊佛像头部完整，而且也拥有清晰的图像，如袈裟、面部表情、衣着。”
该尊坐佛像，从佛祖头部至盘腿处高78公分、肩宽45公分。
他指出，第3阶段也发现刻着古梵文石碑，内容需待首席研究员纳沙翻译后再公布。
“截至第3阶段考古工作，总共发现3个石碑，内容是与经文有关，即佛教的‘空’。”
他说，为了安全及日后的研究，考古队用了2周时间将遗迹从皂礼山遗址移出，暂时放在GARC进行全面修复工作。
皂礼山将发展成考古景点
罗斯兰指出，MOTAC有意将皂礼山发展成为考古景点，如婆罗浮屠及吴哥窟，也会是我国新的旅游产品。
“不过该遗址是否成为景点，或是部分古物展览，则胥视专家意见。不过MOTAC的政策是：让人可以欣赏历史遗产。”
他也说，皂礼山已经获宪报为历史古迹，被封起来了，以免民众到该处破坏到遗址。
他指出，中央政府认真看待国家历史遗产，无论是哪一个人文文化。
证明古吉打在东南亚航海贸易
属重要城市
罗斯兰指出，随着皂礼山佛教寺庙遗址最新发现，这为古吉打在东南亚航海贸易中，作为重要城市重新下定义。
他说，相较于印度文明、印度支那文明和马来群岛发现的陶瓷，在皂礼山佛教寺庙遗址发现的陶瓷，反映古吉打的社会样貌，尤其是宗教、文化和与外界艺术科技衔接的关系。
“从其中一个刻着古梵文石碑，可看出皂礼山对宗教场地的重要性。”
此外，他也说，皂礼山座落吉打日莱峰以北，可见日莱峰在当时是一个重要座标。
“考古队也发现一座寺庙和3尊佛像，不过据了解，在古时，一座寺庙应该有4尊佛，分别位于东西南北。”
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