（华盛顿24日综合电）黑洞就像宇宙中的“大胃王”，不断吞噬周围的物质，但有时它也会“打嗝”，喷射出高能物质和能量，形成壮观的耀斑。这些耀斑究竟是如何形成的？科学家们一直以来都很好奇。
最近，美国加州理工学院（California Institute of Technology）的研究团队利用一种类似医院CT扫描的3D技术，重建了银河系中心超大质量黑洞“人马座A”（Sagittarius A）附近的高能爆发事件图，让我们得以更清晰地看到黑洞周围的“亮点”是如何形成的。
科学家们早就知道，围绕黑洞旋转的物质会周期性地喷发，形成耀斑，这些耀斑可以在X射线、红外线和无线电波中观测到。但要重建这些耀斑的3D结构，却一直是个难题。
加州理工学院的研究团队利用一种名为“轨道偏振层析成像”（orbital tomography）的新技术，成功地重建了“人马座A”附近耀斑的3D模型。这就像医生用CT扫描来观察人体内部结构一样，科学家们利用这种技术，将“人马座A”附近的耀斑，“看”得清清楚楚。
结果发现，耀斑可能源于吸积盘（accretion disk）上的两个亮点，吸积盘几乎是正对着地球的。这两个亮点像旋转木马一样绕着黑洞顺时针旋转，其轨道半径约为地球到太阳距离的一半。
这项研究成果于4月22日发表在《自然·天文学》（Nature Astronomy）期刊上。研究人员表示，重建后的耀斑结构与之前的电脑模拟结果类似，验证了我们对黑洞周围极端环境的大致理解。
这项研究不仅让我们更深入地了解了黑洞的“打嗝”现象，也为未来研究其他宇宙现象提供了新的思路和方法。
文：台湾自由时报
图： EHT Collaboration官网
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