（华盛顿13日综合电）美国太空总署（NASA）近日透露，一颗俄罗斯的报废间谍卫星，差点与NASA的地球大气探测卫星在太空中相撞。
根据NASA高阶官员公布的情报，两颗卫星最近的距离仅相距不到10 公尺，倘若真的发生碰撞，产生的碎片可能会发生连锁反应，导致更多卫星被摧毁。
根据NASA公开的资料，俄罗斯废弃的Cosmos 2221间谍卫星，与 NASA的“热气层－电离层－中气层能量与动力研究探测卫星”（ TIMED），在今年2月28日以相距不到10公尺的距离擦身而过。
NASA副署长梅洛伊周二（9日）在科罗拉多州举办的太空研讨会上，透露此次事件的细节，表示NASA专家“真的被吓坏了”。
梅洛伊称，两颗卫星都无法进行操纵，而俄罗斯的间谍卫星正往NASA的TIMED卫星移动。
她说，NASA原先预期两颗卫星的轨道会非常接近，早已与美国国防部一同监视卫星的动态，但没想到距离会如此相近。
梅洛伊向现场与会者说，“我们最近才了解到，最终路径相距不到10公尺，比我现在和坐第一排的人距离还近。”
梅洛伊强调，如果这两颗卫星发生相撞，可能会产生数千个细小的碎片，这些碎片将会以每小时1万6000公里的速度，与地球轨道上其他的卫星或太空飞行器相撞，造成更大的伤害，甚至有可能会危及人类的性命。
逾万人造卫星轨道运行
根据NASA的统计资料，目前有超过1万颗人造卫星，在地球轨道上运行，数量自2019年以来增加了4倍，而且未来还将急遽增加，估计全球现已获批准部署的低地轨道卫星约40万颗，同时还有1万6000颗报废卫星在轨道上运行。
如果卫星轨道上有物体发生碰撞，会引发“凯斯勒效应”（ Kessler Syndrome），碰撞产生的高速碎片可能会撞击其他卫星引发连锁效应，产生更多碎片。最后将会摧毁许多重要的卫星系统，且太空轨道内会充满细碎的卫星碎片，并可能造成人类再也无法进入太空。
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